Obesidad severa en 100 mil niños, pediatras: "Les roba 15 años de vida"

En Italia, más de 100.000 niños y adolescentes menores de 17 años conviven con un tipo de obesidad no sólo precoz y persistente sino también especialmente peligrosa: se denomina obesidad grave. La alarma la ha dado durante su 80º congreso nacional la Sociedad Italiana de Pediatría , que pone el foco en el factor tiempo: intervenir precozmente permite evitar que el problema se cronifique.

La obesidad severa en la edad de desarrollo se asocia a riesgos muy graves. Incluso a corto plazo, hablamos de hipertensión, diabetes tipo 2, dislipidemia, hígado graso, pero también de ansiedad, aislamiento social y baja autoestima. Y los niños que la padecen corren el riesgo de ver reducida su esperanza de vida incluso más de 15 años en comparación con sus compañeros con peso normal, explica Claudio Maffeis, catedrático de Pediatría de la Universidad de Verona. Un dato que preocupa a la Sociedad Italiana de Pediatría (SIP), que recuerda la urgencia de reconocer y tratar precozmente esta patología, todavía a menudo subestimada.

El indicador de riesgo de obesidad severa más simple de observar es la relación cintura-altura : si la circunferencia de la cintura excede la mitad de la altura, ya es una señal de alerta. Según datos del Istituto Superiore di Sanità, en nuestro país el 19% de los niños de 8-9 años tienen sobrepeso, el 9,8% son obesos y el 2,6% son obesos severos . El problema tiende a aumentar a medida que envejecemos y varía según las regiones. Por ejemplo, en Campania el 24,6% tiene sobrepeso, el 12,6% es obeso y el 6% es obeso grave. "Para evitar que se convierta en una enfermedad crónica, esta afección, a menudo subestimada, debe reconocerse y tratarse rápidamente", explica Maffeis.

Las intervenciones sobre el estilo de vida , como lo demuestran los datos presentados en el congreso que se está celebrando actualmente en Nápoles, pueden reducir el índice de grasa corporal en más del 50% de los niños de entre 6 y 9 años. Pero casi no tienen efecto en los adolescentes: solo el 2% de los niños de entre 14 y 16 años responde positivamente.

1. Afecta a más de 100.000 menores en Italia . Según datos del ISS, el 2,6% de los niños entre 8 y 9 años presentan obesidad clasificada como grave. 2. Los riesgos son tanto físicos como psicológicos. Los niños con obesidad severa pueden desarrollar hipertensión, diabetes tipo 2, dislipidemia, enfermedad del hígado graso, pero también ansiedad, aislamiento y baja autoestima.

3. Cuanto antes intervengas, mejor. Entre los 6 y los 9 años se puede conseguir una reducción del IMC en más de la mitad de los casos:

4. Presta atención a tu cintura. La relación cintura-altura es un indicador simple: si tu barriga mide más de la mitad de tu altura,

5. Donde la dieta y el ejercicio no son suficientes. Después de los 12 años, en los casos más complejos, existen terapias farmacológicas aprobadas que deben prescribirse en centros pediátricos especializados.